Az interneten kutakodva érdekes dolgokat lehet találni, mint például Dr. Daniel Nebert leírását arról, hogy Ő hogyan használt génmódosított Zebra dániókat (Danio rerio) a vízszennyezések kimutatásához. Olyan dániókat használt, amelyeknek fluoreszkáló fehérjéket juttattak a szervezetükbe ivadék korukban, amelyeket tengeri élőlényekből nyertek ki. Ezek a génmódosított halak képesek voltak színváltoztatásra, vagy fluoreszkálni annak hatására, ha valamilyen fém, vagy kémiai szennyezőanyag volt a vízben. Tanulmányában szintén jelezte, hogy mellékhatásként az ilyen génmódosított halak értékesek lehetnek az akvarista hobbi számára is. Azóta kiderült, hogy még inkább igaza volt, mint eredetileg gondolta volna.

A kezdetek

A GloFish megalkotása 2001-ben vette kezdetét, amikor a Yorktown Technologies nevű vállalat, amelynek megvoltak az engedélyei génmódosított halak létrehozására, leszerződött két floridai halfarmmal, a 5-D Tropical, Inc, és a Segrest Farms cégekkel, hogy génmódosított halakat hozzanak létre. A projekt kezdetén még senki sem tudta, hogy meddig fog ez a folyamat eltartani, vagy mennyi időt vesz majd igénybe a vérvonal kitenyésztése.

Ezeknek a génmódosított halaknak a tenyésztése ugyanis teljesen más folyamatokat és időbeosztást igényelt. Az első vérvonal, a vörös színű Zebradániók kialakítása nagyjából két és fél évet vett igénybe, az első ivadékok beinjekciózásától a kereskedelemben történő megjelenésükig. A halak fejlődésének nyomon követése inkább laboratóriumi munka volt, a pontos adatokat le kellett jegyzetelni, és minden egyes halat egyedileg kellett tudni azonosítani, amíg tenyésztésüket el lehetett kezdeni. Ezeknek a halaknak a kifejlesztése, valamint ennek módszertana, ahol minden példány egy lehetséges vérvonal első példánya is lehet, pontosan az ellentéte annak, ahogy normál esetben szaporítjuk a halakat, és ahol minden hal egyforma értéket képvisel. Az eredeti állományt a tudósok igencsak elkényeztették, mindent megadva nekik, ugyanis bármelyik egyed elvesztése hetekkel, vagy akár hónapokkal is hátráltathatta volna a teljes projektet.

A szabadalomtól a nagyüzemi tenyésztésig

Ezeknek a génmódosított Zebra dánióknak a kifejlesztése éveket vett igénybe, mielőtt megfelelő számú ivadékot lehetett előállítani és megkezdődhetett a tenyésztésük. Az első időkben fel kellett nevelni az ivadékokat, majd kiválogatni azokat, amelyek hordozták magukban a módosított géneket, ami nem volt olyan egyszerű, mint ahogy hangzik. A megfelelő halakat DNS tesztnek kellett alávetni, elkülönítve és egyedileg azonosítva. A kiválasztott példányokat az FDA-nak (az USA Élelmiszerbiztonsági és Gyógyszerészeti Hivatala) kellett elküldeni jóváhagyásra. Ez nagyon körülményes folyamat volt, mert a génmódosított halak ugyanolyan szabályozás alá estek, mint az új gyógyszerek. Sok tesztnek és próbának kellett megfelelni, majd ezeket elküldeni az FDA részére jóváhagyásra, mielőtt a génmódosított halak tenyésztése elkezdődhetett.

Minden vérvonalat szabadalmaztatni kellet, majd védjeggyel ellátni, mielőtt kereskedelmi forgalomba kerülhettek. A GloFish szabadalom megtiltja ezeknek a halaknak a tenyésztését és további eladását mindenki számára, kizárólag a Segrest Farms, Inc. és a 5-D Tropical, Inc. vállalatok árulhatnak ilyen ivadékokat és halakat.

Miután az FDA jóváhagyása megtörtént, és a szabadalom is biztosított volt, megfelelő mennyiségű tenyészhalat kellett előállítani, hogy kereskedelmi mennyiségben lehessen kiszolgálni az igényeket erre a különleges halra. Azután a sok munka és fáradozás után, amit a GloFish csapata véghezvitt, 2017. június 13-ára elérték az „egymillió kereskedelemben eladott hal” álomhatárt is. Ezek után még ötféle Zebradánió, három fluoreszkáló Fekete tetra (Gymnocorymbus ternetzi), és egy Szumátrai díszmárna (Puntigrus tetrazona) változatot alakítottak ki. Manapság már Vörös rojtosszájú halat (Epalzeorhynchos frenatum), Vörös szumátrai díszmárnát, többféle tetrát, és ugyan ezek hosszúúszójú változatait is sikerült kifejleszteni.

A GloFish forgalmazása és tartása illegális Európában, mivel egy génmódosított halról van szó! Az Amerikai Egyesült Államokban különösen a fiatalok körében nagyon népszerűek ezek a halak.