Becslések szerint évente nagyjából 66 ezer tonna műanyag hulladékot szállít az Amazonas az Atlanti óceánba. Tudósok felfedik az első bizonyítékokat arról, hogy a Dél-Amerikában élő folyami halak testében műanyag szennyeződéseket találtak.

Talán úgy képzeljük, hogy a hatalmas Amazonas és annak mellékfolyói az utolsó érintetlen édesvízi vadonok közé tartoznak a Földön, de az új kutatások egy szomorú és nyomasztó tényt mutatnak be nekünk, a műanyag szennyeződések elterjedését a hatalmas vízi élővilágban.

A brazíliai Federal University of Pará kutatói megvizsgálták a béltartalmát 16 különböző halfajnak. Összesen 172 édesvízi halat néztek meg, a 4 centiméterestől a 30 centiméteresig, amelyek testsúlya 2 gramm és 1 kg között változott. A halakat a Rio Xingu folyóból fogták ki, amely az Amazonas egy mellékfolyója. Aggasztó, hogy műanyag maradványokat találtak 46 hal bélrendszerében, amelyek 13 különböző fajhoz tartoztak. A műanyag jelen volt attól függetlenül, hogy a hal növényevő, mindenevő, vagy ragadozó volt. Az a tudósok feltételezése, hogy a növényevő halak csak véletlenül ették meg a műanyagot, úgy hogy összetévesztették aztokat a növényi részekkel, míg a többi hal testébe úgy került, hogy elfogyasztották azokat a növényevő halakat, amelyek szervezetében már megtalálható volt a műanyag.

A tucatnyi különböző polimer beazonosítása során kiderült, hogy ezeket a műanyag zacskókban, és palackokban használják. A műanyag törmelék néhány hal bélrendszerének a 37%-át is elfoglalta. Ez komoly kihatással van az emésztőrendszerükre, nem is beszélve a lehetséges mérgezésről.