Lapos, metálkék árnyak, ragyogó sárga foltok siklanak csendben az akváriumban, mely egy buja amazóniai folyót vagy egy sziklás afrikai tájat idéz. Több mint kétezer változatos formájú és hihetetlen színekben pompázó halfaj képviseli a bölcsőszájúak nagy családját. Amerikában, Texastól le egészen Argentínáig, Afrikában mindenütt és kisebb mértékben a Közel-Keleten és Indiában is jelen vannak. A Cichlidae-kat az akvaristák legkedveltebb halai között tartják számon. Édesvizi halak és könnyen alkalmazkodnak a legkülönbözőbb környezeti adottságokhoz: a patakokban éppúgy boldogan élnek, mint a nagy tavakban, de megfelelnek mindenfajta akvárium követelményeinek is. Testhosszuk legalább olyan változatos (5-90 cm!), mint a színeik és a táplálkozási vagy szaporodási szokásaik. A bölcsőszájú halak példás szülők. Míg az egyik szigorú aggodalommal őrzi a levelekre rakott apró ikrákat, melyekből majd kipattan az ivadékok felhőszerű raja, a másik figyel, s azonnal gyengéden a szájába veszi őket, ha az ivadékok a legkisebb veszélyt érezve feléje sietnek. A bölcsőszájú halak - a legkisebb termetűek is - képesek szembeszállni a náluknál sokkal nagyobb betolakodókkal, ha meg kell védeniük az utódaikat. Nagyszerű élmény megfigyelni e színpompás halak életét: minden velük töltött idő újabb élvezetet és meglepetést kínál.